Cicloturismo: guida a ciclovie, bici e viaggi in Italia

Il cicloturismo è il modo di viaggiare in cui la bicicletta diventa il mezzo principale della vacanza: si pedala da una tappa all'altra, o si esplora un territorio in giornata, scegliendo ciclovie, strade secondarie e sterrati. In Italia è un fenomeno in forte crescita e si può praticare a ogni livello, dal giro di un weekend su una ciclabile pianeggiante al viaggio di più settimane lungo le grandi ciclovie che attraversano il Paese.

In questa guida trovi i numeri del settore, le principali ciclovie italiane, come scegliere la bici, come organizzare tappe e bagagli e le regole di base per pedalare in sicurezza.

Cicloturismo in Italia: i numeri di un fenomeno in crescita

Il punto di riferimento per i dati è il rapporto Viaggiare con la bici, curato da Isnart e Unioncamere in collaborazione con Legambiente. Secondo l'edizione 2026, riportata da Avvenire, nel 2025 le presenze cicloturistiche in Italia sono state circa 49 milioni, con un impatto economico stimato in 6,4 miliardi di euro.

Il rapporto descrive anche chi viaggia in bici: le donne sono il 47,1% dei cicloturisti, circa sei persone su dieci scelgono l'itinerario online e la metà abbina la pedalata alla visita di centri storici, beni culturali o esperienze enogastronomiche. È un turismo che porta visitatori anche fuori dalle mete più affollate, nei borghi e nelle aree interne.

Le grandi ciclovie italiane da conoscere

La legge 11 gennaio 2018, n. 2 sulla mobilità ciclistica definisce la ciclovia come un itinerario che consente il transito delle biciclette nelle due direzioni, con diversi livelli di protezione, e disciplina la rete ciclabile nazionale «Bicitalia», integrata nel sistema europeo EuroVelo, da individuare nel Piano generale della mobilità ciclistica secondo criteri che comprendono uno sviluppo complessivo non inferiore a 20.000 chilometri, con itinerari nord-sud attraversati da itinerari est-ovest. Accanto a questa rete c'è il sistema delle 10 ciclovie turistiche nazionali, pensato come una rete principale di grandi percorsi collegata a quelli locali, come spiega la Regione Lombardia.

Alcuni tratti sono già percorribili, altri sono ancora in costruzione: prima di partire conviene sempre controllare lo stato dei lavori sui siti ufficiali di regioni ed enti gestori.

Fonte: Regione Lombardia, italia.it (portale ufficiale del turismo italiano)

La Ciclovia dell'Acquedotto Pugliese è un buon esempio di percorso «a tema»: segue il canale costruito all'inizio del Novecento per portare l'acqua dall'Irpinia al Salento, tra uliveti, masserie, trulli e muretti a secco, lontano dal traffico.

Che bici scegliere per un viaggio in bicicletta

Non serve una bici speciale per iniziare: secondo l'indagine sul 2024 del rapporto Viaggiare con la bici 2025, la maggior parte dei cicloturisti (79,3%) usa una bici di proprietà. Le più diffuse sono la mountain bike (37,3%) e la bicicletta classica (25,4%), seguite da e-bike (13,9%), bici da corsa (12,3%) e gravel (11,1%).

• Bici da trekking o classica: comoda e robusta, adatta a ciclabili e strade bianche facili, spesso già predisposta per portapacchi e parafanghi.
• Gravel: veloce su asfalto e stabile sugli sterrati, è una scelta versatile per itinerari misti.
• Mountain bike: indicata per percorsi sterrati impegnativi e sentieri, meno efficiente sulle lunghe tratte asfaltate.
• E-bike: la pedalata assistita rende accessibili salite e tappe lunghe anche a chi è meno allenato; va però pianificata la ricarica della batteria.

Più del modello conta la regolazione: sella all'altezza giusta, freni efficienti, pneumatici adatti al fondo e un controllo dal meccanico prima di un viaggio lungo.

Come organizzare tappe, bagagli e rientro

Il primo passo è scegliere un itinerario adatto al proprio allenamento. Per chi è alle prime armi è meglio partire con tappe brevi e pianeggianti e aumentare gradualmente distanze e dislivelli: una tappa troppo lunga il primo giorno rischia di rovinare il resto del viaggio.

• Tracce e mappe: molti enti mettono a disposizione tracce GPS scaricabili; è utile avere anche una mappa o l'itinerario salvato offline.
• Bagagli: borse laterali sul portapacchi o borse da bikepacking, con il peso distribuito in basso; meglio portare poco.
• Kit essenziale: camera d'aria di scorta, pompa, leve smontagomme, multiattrezzo, luci anteriore e posteriore, lucchetto.
• Acqua e cibo: nelle aree interne i punti di rifornimento possono essere distanti; conviene informarsi prima.
• Rientro: per i percorsi lineari, verifica in anticipo le modalità di trasporto della bici su treni e autobus, che cambiano a seconda del servizio.

Consiglio: fai un'uscita di prova di almeno un giorno con la bici carica, sullo stesso tipo di fondo che troverai in viaggio: è il modo più semplice per capire se borse, rapporti e posizione in sella funzionano davvero.

Sicurezza e buone pratiche in sella

Anche in vacanza la bici è un veicolo a tutti gli effetti: sulle strade aperte al traffico valgono le regole del Codice della strada. Luci efficienti e abbigliamento ben visibile aiutano soprattutto in galleria, al tramonto e con la nebbia; il casco è sempre una scelta prudente.

Prima di un viaggio impegnativo, soprattutto se non si fa attività fisica da tempo o si hanno problemi di salute, è bene sentire il proprio medico. In montagna e nelle stagioni calde conviene partire presto, controllare il meteo e prevedere soste regolari. Nelle aree protette e lungo le ciclovie condivise con i pedoni, infine, valgono le regole di convivenza: velocità moderata, precedenza a chi cammina e nessun rifiuto lasciato lungo il percorso.

Domande frequenti

Che cos'è il cicloturismo?

È un modo di viaggiare in cui la bicicletta è il mezzo principale della vacanza, sia per spostarsi da una località all'altra sia per esplorare un territorio con escursioni giornaliere.

Quante sono le presenze cicloturistiche in Italia?

Secondo il rapporto Viaggiare con la bici 2026 di Isnart e Unioncamere con Legambiente, nel 2025 sono state circa 49 milioni, con un impatto economico stimato in 6,4 miliardi di euro.

Serve una bici speciale per fare cicloturismo?

No. La maggior parte dei cicloturisti usa una bici di proprietà; l'importante è che sia in buono stato, ben regolata e adatta al fondo dell'itinerario scelto.

Quali sono le grandi ciclovie italiane?

Tra le grandi ciclovie ci sono VENTO, quasi 730 km da Venezia a Torino lungo il Po, e la Ciclovia dell'Acquedotto Pugliese, che a opera finita misurerà circa 500 km da Caposele a Santa Maria di Leuca. In Italia passa anche la EuroVelo 7, lunga in tutto circa 7.400 km.

Il cicloturismo è adatto ai principianti?

Sì, se si scelgono percorsi pianeggianti e tappe brevi. Le ciclabili lontane dal traffico e l'e-bike rendono il viaggio in bici accessibile anche a chi è poco allenato.